DIAGNÓSTICO PRESUNTIVO DE CALCIFICAÇÕES DA ARTÉRIA CARÓTIDA ATRAVÉS DE RADIOGRAFIAS PANORÂMICAS: REVISÃO ABRANGENTE DA LITERATURA

As calcificações de artéria carótida (CACs) representam uma alteração comum, muitas vezes encontrada em radiografias panorâmicas (RPs) em função de seu caráter de radiopacidade. A presença delas na região de bifurcação da artéria carótida pode significar um indicativo de aterosclerose e servir como um grande aliado na identificação precoce do quadro. Nesse sentido, cabe a indagação acerca da legitimidade e da aplicabilidade das radiografias panorâmicas como método de detecção de CACs. O objetivo deste estudo, foi revisar a literatura quanto à importância da identificação de achados incidentais em radiografias panorâmicas e sua legitimidade para o diagnóstico de calcificações da artéria carótida. Para a identificação dos estudos a serem trabalhados, foi realizada uma busca eletrônica na plataforma Pubmed, em que 156 estudos foram encontrados, dos quais 118 foram incluídos na análise, sendo que 55 endereçaram a questão central, portanto, foram trabalhados na íntegra, e os 63 demais ficaram restritos à leitura do resumo, com a finalidade de compreender considerações de sentido geral. Após considerar os principais argumentos favoráveis e desfavoráveis à hipótese, pode-se notar, a partir de um olhar interpretativo, a recorrência de posicionamentos que se aproximavam de quatro diferentes visões: 67% dos estudos apresentou enfoque na possibilidade de detecção precoce e na predição de eventos vasculares subsequentes; 16% apresentou enfoque no potencial positivo, mas com ponderações; 7% apresentou o enfoque em ressalvas, mas ainda considerando o potencial positivo; 9% consideram o potencial da proposta como mais danoso do que benéfico. Fica claro, pela análise qualitativa e quantitativa dos trabalhos, que a RP apresenta um valor substancial na detecção precoce de CACs. Desse modo, os casos positivos justificam a investigação adicional através de exames complementares, principalmente aqueles envolvendo os grupos de risco. Além disso, o diagnóstico final é reservado ao médico, mas a importância do cirurgião-dentista como contribuinte para o caráter precoce desse diagnóstico deve ser ressaltada.